尿毒症是指急性或慢性肾功能不全发展到严重阶段时，由于代谢物积蓄、水、电解质和酸碱平衡紊乱，以致内分泌功能失调而引起机体出现的一系列自体中毒症状。它是肾脏组织几乎全部纤维化，导致肾功能丧失的结果，又称肾功能衰竭。
    尿毒症隐蔽性极强，故有“隐形杀手”的称号。如今尿毒症的发病率极高，又有“第二癌症”之称。在我国，每年每百万人口新发生尿毒症病员约近百名，其中大多数为青壮年，严重影响人们的身体健康和生命安全。透析是一种能快速消除体内毒素的最直接办法，使体内环境达到基本平衡，使生命能够得到维持，也给下一步治疗带来时机。为救治众多的尿毒症患者，江西省率先在全省实行尿毒症血液透析免费救治。 透析疗法包括口服、腹膜、血液透析（人工肾）三种。口服透析治疗仅适用于轻的患者；腹膜透析适合于老年患者；血液透析（人工肾）治疗代谢废物清除率高，效果最好。由于透析疗法的普遍应用，使不少晚期尿毒症 病人存活5年以上，并保持一定的劳动力。